ทีม ‘หงส์แดง’ ลิเวอร์พูล เตรียมจะกลับมาลงสนามอีกครั้งเพื่อสานต่อภารกิจในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งจะเป็นการยุติการรอคอยแชมป์ลีกที่ยาวนานถึง 30 ปีในคืนนี้ ที่ Goodison Park รังของเอฟเวอร์ตันคู่ปรับร่วมเมือง แต่สำหรับ เจอร์เกน คล็อปป์ นายใหญ่แห่งแอนฟิลด์ สิ่งที่รู้สึกกังวลมากกว่าคือการเห็นผู้คนล้มตายจากโรคโควิด-19
ในการแถลงข่าวแบบเทเลคอนเฟอเรนซ์ผ่านแพลตฟอร์ม Zoom เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา หนึ่งในคำถามที่คล็อปป์ต้องตอบคือเรื่องความกังวลเกี่ยวกับแนวทางการรับมือวิกฤตโรคระบาดของรัฐบาลอังกฤษ ที่อาจจะส่งผลให้ลิเวอร์พูลพลาดโอกาสในการคว้าแชมป์ในสนาม
“ผมเป็นคนกีฬาและผมก็ไม่อยากจะพูดในสิ่งที่ผมคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ เพราะมันจะเป็นการเปิดกล่องแพนโดรา” คล็อปป์เปรียบเปรยถึงกล่องในตำนานที่เมื่อถูกเปิดออกมาแล้วโรคภัยและสิ่งเลวร้ายต่างๆ ได้หลุดออกจากกล่องมาด้วย “ผมไม่กังวลแม้แต่วินาทีเดียวว่ารัฐบาลอาจจะทำให้เราพลาดแชมป์ เพราะสิ่งที่ผมเคยกังวลและยังกังวลอยู่คือเรื่องของจำนวนผู้เสียชีวิต”
ผู้จัดการทีมชาวเยอรมันกังวลว่าการแสดงความเห็นเกี่ยวกับเรื่องโรคโควิด-19 ในที่สาธารณะอาจจะนำไปสู่ความเห็นเกี่ยวกับเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี ที่จะเกิดขึ้นในค่ำคืนนี้ (21 มิถุนายน ตามเวลาประเทศอังกฤษ) แต่ก็ได้ให้มุมมองเกี่ยวกับแนวทางการปฏิบัติของรัฐบาลอังกฤษ ซึ่งแตกต่างจากรัฐบาลเยอรมนีประเทศบ้านเกิดค่อนข้างมากราวกับอยู่บนดาวคนละดวง
“ผมไม่รู้ว่าทำไมเราถึงต้องรอจนถึงวันที่ 15 มิถุนายนถึงจะสวมใส่หน้ากากในบริเวณพื้นที่ปิด ในเมื่อประเทศอื่นๆ เขาทำกันมา 5-6 สัปดาห์ก่อนหน้านี้ คุณอาจจะโต้แย้งได้ว่ามันมีเหตุผลที่จะสวมใส่หรือไม่ แต่ในทุกประเทศที่ทำแบบนี้ต่างก็มีจำนวนตัวเลขความสูญเสียน้อยกว่าในอังกฤษ นั่นคือข้อเท็จจริง
“ในเยอรมนีถ้าไม่สวมหน้ากาก คุณจะไม่สามารถเข้าไปในร้านได้ แต่ถ้าสวมไว้ก็จะสามารถเข้าไปในร้านขายของ ร้านอาหาร หรือแม้แต่ร้านทำผม ในอังกฤษตอนที่ผมไปเติมน้ำมัน ผมเป็นคนเดียวที่สวมหน้ากากและถุงมือ ผมรู้สึกเหมือนเป็นตัวประหลาด แต่ผมจะไม่หยุดใส่มันจนกว่าจะมีคนบอกกับผมว่าทุกอย่างมันจบแล้ว
“ผมรู้ว่าครอบครัวของผมที่เยอรมนีใช้ชีวิตได้แบบปกติ ซึ่งเราจินตนาการภาพที่นี่ไม่ออกเลย เราสามารถจะมีคืนที่ดีในร้านอาหารได้เพียงแค่สวมใส่หน้ากากตอนเข้าและออก มันไม่ได้ยากอะไรเลยสำหรับผม ในเยอรมนีก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบทั้งหมด ยังมีผู้คนล้มตายและมีคนป่วย แต่ในแง่ของการใช้ชีวิตแล้วมันแตกต่างจากที่นี่อย่างสิ้นเชิง”
แต่กระนั้นเรื่องที่มีการพูดถึงกันเกี่ยวกับการยกเลิกการแข่งขันและให้ฤดูกาลนี้เป็นโมฆะ เป็นสิ่งที่คล็อปป์ทำใจยอมรับได้ลำบาก “ที่นี่มันมีช่วงเวลาที่มีการพูดถึงเรื่องของการให้ลีกเป็นโมฆะ และผมก็ได้แต่คิดว่า ‘ว้าว มันคงยากที่ผมจะทำใจยอมรับได้ ผมคิดเสมอว่าเราจะต้องเล่นให้จบฤดูกาล และผมก็ดีใจที่ตอนนี้เรามีโอกาส ผมมีความสุขที่ได้รู้ว่าเรายังมีสิ่งที่เราต้องสู้ต่อ ดังนั้นเดินหน้ากันต่อไป”
หากลิเวอร์พูลบุกไปเอาชนะเอฟเวอร์ตันได้ในคืนนี้ พวกเขาจะต้องการอีกเพียงแค่ 3 คะแนน หรือหาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พ่ายต่อเบิร์นลีย์ในเกมมันเดย์ไนต์ อดีตแชมป์ลีก 18 สมัยจะเป็นแชมป์ในฤดูกาลนี้ทันที
“ผมคาดหวังว่าเราจะอยู่ในสภาพที่ดี” คล็อปป์กล่าวถึงทีม “ผมไม่รู้ว่าเราจะฟิตเต็มร้อยไหม แต่เอฟเวอร์ตันก็มีช่วงเวลาพักเท่าๆ กัน มันเป็นเรื่องของการที่จะลงไปเผชิญหน้ากับปัญหาและหาทางออกไป
“9 สัปดาห์ที่ทำอะไรไม่ได้ มันสามารถทำให้เราสูญเสียทุกสิ่งุทกอย่างได้ ผู้เล่นซ้อมทุกวัน แต่เราไม่ได้ทำการคุมพวกเขาซ้อม และเราก็ไม่ได้ซ้อมพวกเขาสำหรับช่วงเวลาสำคัญ ดังนั้นเราไม่มีทางรู้อะไรเลยจนกระทั่งถึงช่วง 1 สัปดาห์ก่อนที่การซ้อมจะกลับมาอีกครั้ง
“เรื่องของการซ้อมเป็นอะไรที่แตกต่างกันมากระหว่างการที่อยากจะรักษาสภาพความฟิตเอาไว้ หรือการที่อยากจะอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดสำหรับเกม เราพยายามทำให้พวกเขายังรักษาความฟิตได้จนกว่าเราจะรู้ว่าเมื่อไรที่เราจะกลับมาอีกครั้ง และเด็กๆ ก็ดูไม่ได้สูญเสียอะไรไปมากนัก
“โชคร้ายที่มันไม่เหมือนกับการขี่จักรยาน เราจะนำผู้เล่น 11 คนหรือมากกว่าลงไปเล่นด้วยกันด้วยความคิดแบบเดียวกันในเวลาเดียวกัน”
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
