ทางการแอฟริกาใต้รายงานว่าพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 16 ราย หลังเกิดเหตุก๊าซไนตริกออกไซด์ (Nitric oxide) รั่วไหลออกมาในพื้นที่นิคมนอกระบบ ที่เมืองบอกสเบิร์ก ทางตะวันออกของนครโจฮันเนสเบิร์ก วานนี้ (5 กรกฎาคม) โดยในจำนวนผู้เสียชีวิตรวมถึงผู้หญิงและเด็กวัย 1 ขวบที่สูดดมก๊าซดังกล่าว
เบื้องต้นทางการเชื่อว่าสาเหตุของก๊าซรั่วที่เกิดขึ้นมีความเกี่ยวข้องกับเหมืองทองคำในพื้นที่ โดยก๊าซไนตริกออกไซด์มักถูกใช้โดยนักขุดทองผิดกฎหมาย ซึ่งลักลอบสกัดทองคำจากดินที่ขโมยมาจากปล่องเหมืองร้าง
ขณะที่ทางการยังพบถังบรรจุก๊าซที่รั่วไหลใบหนึ่งภายในเมืองซึ่งมีประชากรหนาแน่นด้วย โดยผู้เสียชีวิตล้วนพบในพื้นที่รัศมี 100 เมตรจากจุดที่พบถังก๊าซรั่ว
ด้านสำนักข่าว BBC รายงานข้อมูลจากเจ้าหน้าที่กู้ภัยว่า ไม่มีผู้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากที่เกิดเหตุก๊าซรั่ว โดยทีมกู้ภัยยังพยายามค้นหาและช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากก๊าซรั่วในพื้นที่อย่างต่อเนื่องตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา เนื่องจากความหวั่นวิตกว่าอาจมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอีก
ขณะที่เหตุการณ์นี้ถือเป็นโศกนาฏกรรมครั้งที่ 2 ที่เกิดขึ้นในเมืองบอกสเบิร์ก ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา โดยช่วงวันคริสต์มาสอีฟปีที่แล้ว เกิดเหตุเรือบรรทุกน้ำมันระเบิดบริเวณใต้สะพานภายในเมือง คร่าชีวิตประชาชนไป 41 ราย
อ้างอิง:
