ในขณะที่เมืองใหญ่ของจีน เช่น ปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ และเซินเจิ้น กำลังรัดเข็มขัดจากความกังวลเกี่ยวกับเศรษฐกิจ แต่เมืองเล็กในระดับ 3 และ 4 กลับใช้จ่ายกันอย่างคึกคักประหนึ่งพลิกหลังมือเป็นหน้ามือ
ร้านอาหารในเมืองเล็กเต็มไปด้วยลูกค้า ห้างสรรพสินค้ายังคงมีผู้คนพลุกพล่าน และยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าพุ่งสูง สะท้อนให้เห็นถึงกำลังซื้อที่แข็งแกร่ง สวนทางกับภาพรวมเศรษฐกิจที่ชะลอตัว
Li Yingtao หุ้นส่วนของ MCR บริษัทที่ปรึกษาในเซี่ยงไฮ้ อธิบายว่า ชาวเมืองเล็กมีภาระหนี้น้อยกว่า และมีความคาดหวังเกี่ยวกับอนาคตที่มั่นคงกว่า จึงพร้อมที่จะใช้จ่าย “ในทางกลับกัน หนี้สินที่สูงในเมืองใหญ่ฉุดรั้งการบริโภค” Li กล่าว
รายงานของ McKinsey ในเดือนกันยายนระบุว่า ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในจีนแตกต่างกันอย่างมาก โดย 82% ของผู้ตอบแบบสอบถามในเมืองระดับ 3 และ 4 มองโลกในแง่ดี เทียบกับ 74% ในเมืองระดับ 1 และ 2
ข้อมูลจาก Wind ระบุว่า อัตราส่วนหนี้สินต่อครัวเรือนในเมืองระดับ 1 และ 2 สูงกว่า 70% ในปี 2022 ขณะที่เมืองระดับ 3 อยู่ที่เพียง 50% นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า ชาวเมืองเล็กมีภาระผ่อนบ้านน้อยกว่า จึงได้รับผลกระทบจากวิกฤตอสังหาริมทรัพย์น้อยกว่า
ในเดือนตุลาคม ยอดค้าปลีกสินค้าอุปโภคบริโภคของจีนแตะ 4.54 ล้านล้านหยวน ขยายตัว 4.8% จากปีก่อนหน้า และเพิ่มขึ้นจาก 3.2% ในเดือนกันยายน ยอดค้าปลีก 10 เดือนแรกของปีเพิ่มขึ้น 3.5% อยู่ที่ 39.9 ล้านล้านหยวน
อย่างไรก็ตาม ยอดค้าปลีกในปักกิ่งเติบโตเพียง 2.9% ในช่วง 10 เดือนแรก ขณะที่เซี่ยงไฮ้ลดลง 2% เซินเจิ้นและกวางโจวเติบโตเล็กน้อยที่ 0.7% และ 0.1% ตามลำดับ ขณะเดียวกัน เมืองระดับ 3 และ 4 กลับกลายเป็นแรงขับเคลื่อนการเติบโต เช่น เช่าซิงในมณฑลเจ้อเจียง มียอดค้าปลีกเพิ่มขึ้นถึง 8.7% ในช่วง 3 ไตรมาสแรก
Xu Tianchen นักเศรษฐศาสตร์จาก The Economist Intelligence Unit กล่าวว่า การเติบโตของประชากรในเมืองเล็กแตกต่างจากเมืองใหญ่ที่ประชากรลดลงเนื่องจากโอกาสที่จำกัดและค่าครองชีพที่สูง
“ผู้บริโภคในเมืองเล็กไม่ได้ใช้จ่ายกับสินค้าฟุ่มเฟือยมากนัก ดังนั้น ยอดขายสินค้าฟุ่มเฟือยที่ตกต่ำจึงไม่กระทบยอดค้าปลีก และพวกเขากำลังยกระดับการใช้จ่าย ในขณะที่ผู้บริโภคในเมืองใหญ่ลดระดับการใช้จ่าย”
Huachuang Securities ระบุว่า ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 ยอดค้าปลีกในเมืองระดับ 3 และ 4 เติบโตเร็วกว่าเมืองระดับ 1 และ 2 โดยยอดค้าปลีกทั่วประเทศเติบโต 3.7% เมืองระดับ 1 ลดลงเฉลี่ย 0.67% และเมืองระดับ 3 และ 4 เพิ่มขึ้น 4.76%
Li เสริมว่า บริการและแบรนด์ใหม่ๆ มักเริ่มต้นในเมืองใหญ่แล้วค่อยๆ ขยายไปยังเมืองเล็ก แต่ “การเติบโตจะชะลอตัวเมื่อตลาดอิ่มตัว ในขณะที่เมืองระดับ 3 และ 4 ยังคงขยายตัวอย่างรวดเร็ว” ไม่ว่าจะเป็นการช้อปปิ้ง ร้านอาหาร ความบันเทิง การศึกษา สุขภาพ และการท่องเที่ยว
ปรากฏการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่า กำลังซื้อในจีนไม่ได้สะท้อนภาพรวมเศรษฐกิจ และเมืองเล็กกำลังก้าวขึ้นมาเป็นแรงขับเคลื่อนที่สำคัญของเศรษฐกิจจีน
อ้างอิง:
