ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศอนุมัติการอภัยโทษในทุกด้าน (Full Pardon) ให้แก่ผู้ต้องคดี 15 ราย ช่วงก่อนเทศกาลคริสต์มาสที่กำลังจะมาถึง ในจำนวนนี้รวมถึง จอร์จ ปาปาโดปูโลส อดีตที่ปรึกษาทีมหาเสียงของทรัมป์ในปี 2016 และ อเล็กซ์ ฟอน เดอร์ ซวาน ทนายความชาวเนเธอร์แลนด์ วัย 36 ปี ซึ่งเป็นบุตรเขยของ เกอร์แมน คาน มหาเศรษฐีชาวรัสเซีย ซึ่งเคยได้รับโทษจำคุกช่วงเวลาสั้นๆ และรับสารภาพผิด จากกรณีให้การเท็จต่อเจ้าหน้าที่สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (FBI) ระหว่างสืบสวนคดีที่รัสเซียแทรกแซงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อปี 2016
ปาปาโดปูโลส วัย 33 ปี ถือเป็นอดีตผู้ช่วยของทรัมป์คนแรกที่ถูกจับกุมในคดีรัสเซียแทรกแซงการเลือกตั้งปี 2016 ซึ่งโรเบิร์ต มุลเลอร์ ที่ปรึกษาพิเศษสหรัฐฯ เป็นผู้รับผิดชอบการสืบสวนคดี ณ ขณะนั้น โดยเขารับสารภาพผิดในปี 2017 ว่าโกหก FBI เรื่องช่วงเวลาในการติดต่อและพบปะกับบุคคลสองคน ที่อ้างว่ามีสายสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัสเซีย ทำให้เขาถูกตัดสินโทษจำคุกในเรือนจำกลางเป็นเวลา 12 วัน ก่อนได้รับการปล่อยตัวภายใต้เงื่อนไขการสอดส่องจากศาลเป็นเวลา 12 เดือน
ขณะที่ ฟอน เดอร์ ซวาน นั้นเคยถูกตัดสินโทษจำคุก 30 วัน และปรับเงิน 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ จากการโกหกเจ้าหน้าที่ FBI เกี่ยวกับการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ในทีมหาเสียงของทรัมป์เมื่อปี 2016
หลังได้รับการอภัยโทษ ปาปาโดปูโลสได้ทวีตข้อความขอบคุณประธานาธิบดีทรัมป์ และบอกว่าการอภัยโทษครั้งนี้มีความหมายอย่างมากต่อเขาและครอบครัว
นอกจากนี้ ผู้ได้รับอภัยโทษคนอื่นๆ มีทั้ง อดีตสมาชิกสภาคองเกรสของพรรครีพับลิกันสองคน คือ ดันแคน ฮันเตอร์ ที่ถูกจำคุก 11 เดือน จากความผิดในการใช้เงินหาเสียงในทางที่ผิด และคริส คอลลินส์ ที่อยู่ระหว่างรับโทษจำคุก 26 เดือนในคดีใช้ข้อมูลภายในเพื่อการซื้อขายหลักทรัพย์ และอดีตเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย 4 นาย ของบริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชน Blackwater ที่ถูกตัดสินจำคุก 6 ปี จากความผิดในการสังหารชาวอิรัก 14 คน ที่จัตุรัสในกรุงแบกแดดเมื่อปี 2007
ที่ผ่านมา ทรัมป์ยืนกรานปฏิเสธการสืบสวนคดีของมุลเลอร์ โดยชี้ว่าเป็นเพียงเรื่องลวงโลก ซึ่งแถลงการณ์จากทำเนียบขาวระบุว่า การประกาศอภัยโทษดังกล่าว ช่วยแก้ไขความผิดพลาดที่ทีมสืบสวนของมุลเลอร์ก่อไว้กับประชาชนหลายคน
ขณะที่การใช้อำนาจให้อภัยโทษผู้ต้องคดีของทรัมป์ คาดว่าจะเกิดขึ้นอีกหลายครั้งก่อนที่เขาจะออกจากตำแหน่งในเดือนหน้า ซึ่งถือเป็นเรื่องธรรมดาที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะใช้อำนาจตามสิทธิในการดำรงตำแหน่งอภัยโทษแก่บุคคลต่างๆ
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/article/us-usa-trump-pardons/trump-grants-full-pardon-to-russia-probe-figure-george-papadopoulos-idUSKBN28X00R
- https://edition.cnn.com/2020/12/22/politics/trump-pardons/index.html?fbclid=IwAR14-gsmsZoQr2BeT16d7Qj7zlDeUkuk61kiVUTYcFxto27NDgxbebVywsI
- https://www.bbc.com/news/world-us-canada-55420365
