คลีฟแลนด์ อินเดียน ตัดสินใจทิ้งชื่อแฟรนไชส์ที่ใช้มายาวนานกว่าศตวรรษเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (23 กรกฎาคม) เพื่อยุติกระแสกดดันเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ โดยจะเปลี่ยนไปใช้ชื่อใหม่อย่าง คลีฟแลนด์ การ์เดียน ในการแข่งขันเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB)

ชื่อของการ์เดียนได้รับแรงบันดาลใจมาจากสถาปัตยกรรมที่รู้จักกันดีในเมืองคลีฟแลนด์ ซึ่งตั้งอยู่อยู่บนสะพานลอเรน คาร์เนกี ซึ่งทอดยาวไปตามแม่น้ำคูยาโฮกา เชื่อมเมืองคลีฟแลนด์และโอไฮโอ ซิตี้ เข้าด้วยกัน โดยรูปปั้นดังกล่าวจะยืนคู่กัน 2 ฝั่งถนน หันหน้าไปทางโอไฮโอ ซิตี้ เปรียบเสมือนเป็นผู้พิทักษ์ที่คอยเฝ้ามองผู้ที่มาสู่เมืองนี้

ทีมดังจากศึก MLB ที่ประกาศเปลี่ยนชื่อในทวีตเมื่อเช้าวันศุกร์ที่ผ่านมา ต้องรับแรงกดดันมหาศาลจากบรรดานักเคลื่อนไหวและนักสิทธิมนุษยชนทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศให้เลิกใช้ชื่อ ‘อินเดียน’ ซึ่งหมายถึงชนพื้นเมืองอเมริกัน เพราะพวกเขามองว่าเป็นการเหยียดเชื้อชาติ

วิดีโอที่ประกาศการเปลี่ยนชื่อไม่ได้ระบุว่าจะมีผลบังคับใช้เมื่อใด เพราะในปัจจุบันที่ศึก MLB ก็กำลังดำเนินการแข่งขันในฤดูกาลนี้อยู่ และชื่อที่ถูกใช้ก็ยังคงเป็นอินเดียน ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงที่ชื่อการ์เดียนอาจจะถูกใช้ในฤดูกาลหน้าเป็นต้นไป

Together, we are all… pic.twitter.com/R5FnT4kv1I

— Cleveland Indians (@Indians) July 23, 2021

วิดีโอเปิดตัวชื่อใหม่ของทีมที่มี ทอม แฮงส์ เป็นผู้บรรยายเนื้อหา

ก่อนหน้านี้ทีมอเมริกันฟุตบอลในเมืองหลวงอย่าง วอชิงตัน ฟุตบอลทีม ถูกแรงกดดันเดียวกันนี้ ทำให้ต้องเปลี่ยนชื่อจากชื่อเก่าอย่าง วอชิงตัน เรดสกินส์ ที่ใช้มากว่า 90 ปี ในปี 2020 โดยพวกเขาตัดสินใจเปลี่ยนชื่อมาเป็นชื่อชั่วคราวอย่าง ‘ฟุตบอลทีม’ หลังยังไม่สามารถตั้งชื่อแฟรนไชส์ได้ทันหลังตัดสินใจเปลี่ยนชื่อทีม

นอกจากทั้ง 2 ทีมที่ว่ามา ซึ่งจัดการเปลี่ยนชื่อแฟรนไชส์ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ยังเหลือทีมอย่าง แอตแลนตา เบรฟ ในศึก MLB อีกทีมที่ตกเป็นเป้าเพิ่งเล็งจากกระแสกดดันดังกล่าว แม้จะไม่ได้มีชื่อส่อไปทางการเหยียดเชื้อชาติอย่างชัดเจน แต่โลโก้ทีมที่เป็นรูปขวานโทมาฮอว์ก ยังถือเป็นเรื่องละเอียดอ่อนที่สื่อถึงชาวอเมริกันพื้นเมือง เช่นกันกับ ชิคาโก แบล็กฮอว์กส์ ที่ชื่อทีมอ้างอิงมาจากนักรบเผ่าอินเดียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่ง

นอกจากบรรดาทีมกีฬาในลีกอาชีพของสหรัฐอเมริกาแล้ว ยังมีทีมในระดับมหาวิทยาลัยอีกไม่น้อยที่มีชื่อทีม โลโก้ หรือสัญลักษณ์บางอย่าง ที่ส่อไปในทิศทางของการเหยียดผิวหรือเหยียดเชื้อชาติชาวอเมริกันพื้นเมือง แต่อาจจะไม่ได้ถูกกดดันหนักเท่าบรรดาทีมในลีกอาชีพที่ว่ามา

พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกม

อ้างอิง:

• https://newrepublic.com/article/115106/ranking-racist-sports-team-mascots-names-and-logos
• https://www.cnbc.com/2021/07/23/cleveland-indians-baseball-team-changes-name-to-the-guardians.html
• https://www.cbssports.com/nfl/news/washington-football-team-will-unveil-new-name-and-logo-in-early-2022-per-report/