พระคาร์ดินัลจอร์จ เพลล์ มรณภาพแล้วด้วยวัย 81 ปี

พระคาร์ดินัลจอร์จ เพลล์ พระชั้นผู้ใหญ่ระดับสูงในวาติกัน อดีตที่ปรึกษาพระสันตะปาปาฟรานซิส มรณภาพแล้วด้วยวัย 81 ปี เมื่อค่ำคืนวานนี้ (10 มกราคม) หลังเกิดภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัดสะโพก

อาร์ชบิชอป แอนโทนี ฟิชเชอร์ แห่งออสเตรเลีย กล่าวว่า “ข้าพเจ้าเสียใจอย่างสุดซึ้งในการยืนยันว่า พระคาร์ดินัลจอร์จ เพลล์ มรณภาพในกรุงโรมเมื่อช่วงเช้ามืดวันนี้ เราทุกคนต่างตกใจเมื่อได้รับทราบข่าว โปรดภาวนาให้ดวงวิญญาณของพระคาร์ดินัลเพลล์ไปสู่สุคติ รวมถึงเพื่อเป็นการปลอบประโลมใจแก่ครอบครัวของเขา และสำหรับทุกคนที่รักเขา รวมถึงทุกคนที่กำลังโศกเศร้าอยู่ในเวลานี้”

ย้อนกลับไปเมื่อปี 2019 พระคาร์ดินัลเพลล์เคยถูกตัดสินจำคุก 6 ปี ข้อหาล่วงละเมิดทางเพศและกระทำชำเราเด็กผู้ชาย 2 ราย ที่เป็นสมาชิกวงร้องประสานเสียงในโบสถ์ช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 ซึ่งก่อนที่จะถูกจับกุมในออสเตรเลีย พระคาร์ดินัลเพลล์เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นมือขวาของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส และเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดเป็นอันดับสามของสำนักวาติกัน

แต่หลังจากที่ถูกจำคุกไป 12 เดือน พระคาร์ดินัลเพลล์ก็ได้รับการปล่อยตัว หลังศาลสูงของออสเตรเลียมีคำสั่งยกฟ้องคดีดังกล่าว ซึ่งในเวลานั้น สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสได้ออกมาทวีตข้อความที่บอกเป็นนัยว่า นี่เป็นคดีที่ไม่ยุติธรรมซึ่งเกิดขึ้นกับ ‘ผู้บริสุทธิ์’ แม้จะไม่ได้เอ่ยชื่อถึงพระคาร์ดินัลเพลล์ก็ตาม

อนึ่ง พระคาร์ดินัลเพลล์เกิดที่เมืองบัลลารัตในรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย เมื่อปี 1941 ก่อนที่จะไต่เต้าจนได้ขึ้นครองตำแหน่งพระชั้นผู้ใหญ่ระดับสูงในวาติกัน ซึ่ง โทนี แอบบอตต์ อดีตนายกรัฐมนตรีสายอนุรักษนิยมของออสเตรเลีย เคยเรียกพระคาร์ดินัลเพลล์ว่า “เป็นหนึ่งในนักบวชแห่งคริสตจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ออสเตรเลียเคยมีมา”

แฟ้มภาพ: ALBERTO PIZZOLI / AFP

อ้างอิง: