มาร์ก คาร์นีย์ นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของแคนาดา ประกาศจัดการเลือกตั้งใหม่ในวันที่ 28 เมษายนนี้ โดยประกาศว่า เขาต้องการอาณัติที่เข้มแข็งเพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ซึ่ง “ต้องการทำลายแคนาดา เพื่อที่อเมริกาจะได้ครอบครองแคนาดา”
“เรากำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ครั้งสำคัญที่สุดในชีวิตของเรา เนื่องมาจากการดำเนินการทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมของประธานาธิบดีทรัมป์ และภัยคุกคามต่ออำนาจอธิปไตยของเรา ประธานาธิบดีทรัมป์อ้างว่าแคนาดาไม่ใช่ประเทศที่แท้จริง เขาต้องการทำลายเราเพื่อให้อเมริกาสามารถครอบครองเราได้ เราจะไม่ยอมให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น”
การประกาศจัดเลือกตั้งใหม่ของคาร์นีย์ มีขึ้นในขณะที่แคนาดากำลังเผชิญกับสงครามการค้ากับสหรัฐฯ และท่าทีของประธานาธิบดีทรัมป์ ที่เรียกร้องให้แคนาดากลายเป็นรัฐที่ 51 ของสหรัฐฯ ซึ่งคาดว่าทั้งสองเรื่องนี้จะเป็นประเด็นสำคัญที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวแคนาดาให้ความสนใจเป็นลำดับแรก
คาร์นีย์ อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางแห่งอังกฤษและธนาคารกลางแคนาดาวัย 60 ปี เข้ารับตำแหน่งหัวหน้าพรรคลิเบอรัลและนายกรัฐมนตรีแคนาดาเมื่อวันที่ 14 มีนาคมที่ผ่านมา แทนที่จัสติน ทรูโด ที่ประกาศลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีไปเมื่อเดือนมกราคม ท่ามกลางคะแนนนิยมที่ตกต่ำของพรรคลิเบอรัลและความขัดแย้งภายในคณะรัฐมนตรี
ขณะที่สงครามการค้าและท่าทีคุกคามอธิปไตยของแคนาดาของทรัมป์ที่รุนแรงขึ้น ส่งผลให้พรรคลิเบอรัลได้รับคะแนนนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งในการเลือกตั้งครั้งใหม่นี้ คาร์นีย์และพรรคลิเบอรัลจะต้องเผชิญหน้ากับ ปิแอร์ ปัวลิเยฟร์ หัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยมซึ่งเป็นคู่แข่งหลัก ซึ่งผลสำรวจความคิดเห็นทั่วประเทศช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชี้ว่าพรรคลิเบอรัลมีคะแนนนำมาตลอดจนถึงช่วงกลางปี 2023 แต่ผลสำรวจเมื่อไม่นานนี้ บ่งชี้ว่าทั้งสองพรรคมีคะแนนนิยมสูสีกัน
ทั้งนี้ ทำเนียบขาวยังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ต่อท่าทีของคาร์นีย์ ซึ่งมองสหรัฐฯ เป็นภัยคุกคาม
โดยก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 6 มีนาคม ทรัมป์ได้เลื่อนการขึ้นภาษีสินค้านำเข้าบางรายการของแคนาดาเป็น 25% ออกไปเป็นเวลา 30 วัน ก่อนที่จะบังคับใช้ภาษีนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียมทั้งหมด 25% ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้นำเข้าของแคนาดา และยังขู่จะขึ้นภาษีศุลกากรตอบโต้กับสินค้านำเข้าบางรายการจากแคนาดา
ขณะที่รัฐบาลแคนาดาได้ตอบโต้ด้วยการเพิ่มอัตราจัดเก็บภาษีสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯ มูลค่าราว 42,000 ล้านดอลลาร์
ภาพ : Greg Locke / Reuters
อ้างอิง :
