จิม วัตสัน นายกเทศมนตรีกรุงออตตาวาของแคนาดา ประกาศภาวะฉุกเฉินเมื่อวานนี้ (6 กุมภาพันธ์) เพื่อรับมือสถานการณ์ประท้วงปิดถนนของกลุ่มคนขับรถบรรทุกที่ออกมาต่อต้านมาตรการบังคับฉีดวัคซีนโควิดของรัฐบาล โดยการประท้วงยืดเยื้อและมีการปักหลักปิดถนนใจกลางเมืองมานานกว่า 10 วัน
แถลงการณ์จากทางการระบุว่า การประกาศภาวะฉุกเฉินครั้งนี้ “สะท้อนถึงอันตรายที่ร้ายแรงและภัยคุกคามความปลอดภัยและความมั่นคงของชาวเมืองที่เกิดจากการประท้วง และเน้นย้ำความจำเป็นในการได้รับการสนับสนุนจากเขตอำนาจศาลและระดับรัฐบาล”
ขณะที่วัตสันให้สัมภาษณ์สถานีวิทยุท้องถิ่น ระบุว่าสถานการณ์ในกรุงออตตาวาตอนนี้ ‘อยู่เหนือการควบคุม’ โดยกลุ่มคนขับรถบรรทุกที่เรียกตัวเองว่า ‘ขบวนแห่งเสรีภาพ’ หรือ ‘Freedom Convoy’ นั้นมีจำนวนมากกว่าตำรวจ และเป็นฝ่ายควบคุมสถานการณ์ด้วยการปิดล้อมพื้นที่ศูนย์กลางเมืองจนเป็นอัมพาต โดยนำรถบรรทุกและเต็นท์ตั้งกีดขวางถนนหลายสาย และยังแสดงพฤติกรรมสร้างความวุ่นวายเพิ่มมากขึ้น ทั้งการบีบแตรรถและเปิดสัญญาณไซเรน รวมถึงจุดดอกไม้ไฟ
“เป็นที่ชัดเจนว่าเรามีคนน้อยกว่าและเรากำลังจะพ่ายแพ้การต่อสู้นี้” วัตสันกล่าว แต่ยืนยันว่าจะต้องทำให้เมืองกลับสู่ภาวะปกติ
การเคลื่อนไหวของกลุ่ม ‘ขบวนแห่งเสรีภาพ’ เริ่มต้นขึ้นหลังรัฐบาลแคนาดาประกาศมาตรการบังคับให้คนขับรถบรรทุกข้ามพรมแดนต้องฉีดวัคซีนป้องกันโควิด ก่อนที่สถานการณ์จะลุกลามจนกลายเป็นการประท้วงต่อต้านมาตรการสาธารณสุขและรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด
ซึ่งกลุ่มคนขับรถบรรทุกจำนวนมากจากทั่วประเทศได้เข้าปิดถนนกลางกรุงออตตาวาตลอด 10 วันที่ผ่านมา จนทำให้ประชาชนจำนวนมากเดือดร้อนและไม่พอใจ ขณะที่ผู้จัดการประท้วงยืนยันว่าจะไม่ออกไปจากเมืองจนกว่ารัฐบาลจะยกเลิกมาตรการบังคับฉีดวัคซีน
อย่างไรก็ตาม วัตสันไม่เปิดเผยว่าจะดำเนินมาตรการอะไรเพื่อจัดการกับกลุ่มผู้ประท้วง แต่ตำรวจเปิดเผยว่าจะยกระดับการบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งรวมถึงการจับกุมผู้ที่พยายามช่วยเหลือผู้ประท้วง
โดยเมื่อวานนี้เจ้าหน้าที่ตำรวจได้เข้าเคลื่อนย้ายสิ่งกีดขวางบางส่วนที่เพิ่งตั้งใหม่ออกไปจากถนน และกำลังดำเนินการรวบรวมข้อมูลด้านการเงินและดิจิทัล รวมถึงป้ายทะเบียนรถและหลักฐานอื่นๆ เพื่อใช้ในการดำเนินคดีอาญาต่อกลุ่มผู้ประท้วง
นอกจากนี้ตำรวจยังประกาศว่าจะปราบปรามผู้ที่พยายามนำถังน้ำมันเติมน้ำมันให้กับรถบรรทุกหลายร้อยคันที่จอดปิดถนนอยู่ด้วย
ภาพ: Photo by Amru Salahuddien/Anadolu Agency via Getty Images
อ้างอิง:
