บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร กำลังเผชิญมรสุมทางการเมืองอย่างหนัก จากกรณีอื้อฉาวที่เขาเคยไปงานปาร์ตี้ภายในทำเนียบนายกฯ ในช่วงล็อกดาวน์เมื่อ 2 ปีก่อน รวมทั้งกรณีที่บุคคลในรัฐบาลหลายคนละเมิดกฎเกณฑ์ที่รัฐบาลตั้งไว้ ซึ่งฝ่ายค้านนำโดยพรรคเลเบอร์ได้หยิบยกมาโจมตีและกดดันให้จอห์นสันลาออกเพื่อรับผิดชอบ
ล่าสุดตำรวจอังกฤษกำลังสืบสวนเหตุการณ์จำนวนหนึ่งในดาวนิงสตรีท ที่มีความเป็นไปได้ว่าอาจละเมิดกฎเกณฑ์ของรัฐบาลที่ใช้ควบคุมการระบาดของโควิด
เรามาประมวลเหตุการณ์ต่างๆ ที่อาจเป็นจุดพลิกผันบนถนนการเมืองของจอห์นสัน ท่ามกลางแรงกดดันที่ถาโถมมากขึ้นเรื่อยๆ
นายกฯ อังกฤษ แหกกฎโควิดอะไรบ้าง
การประกาศสอบสวนของตำรวจนครบาลอังกฤษมีขึ้นหลังทำเนียบนายกรัฐมนตรี บ้านเลขที่ 10 ดาวนิงสตรีท ยอมรับว่าเคยจัดงานฉลองวันคล้ายวันเกิดให้กับจอห์นสันภายในทำเนียบ ในช่วงที่มีการจำกัดกิจกรรมต่างๆ เพื่อควบคุมการระบาดของโควิด
ITV News รายงานว่า งานปาร์ตี้ดังกล่าวจัดขึ้นในห้องคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน 2020 โดยเป็นการสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับจอห์นสัน โดยแคร์รี ไซมอนด์ส คู่หมั้นของจอห์นสันในเวลานั้น
งานดังกล่าวมีผู้เข้าร่วมมากถึง 30 คน มีการร้องเพลงสุขสันต์วันเกิดและเสิร์ฟเค้ก ซึ่งนอกจากเจ้าหน้าที่ดาวนิงสตรีทแล้ว ยังมี ลูลู ลิเทิล นักออกแบบภายในที่ไม่ใช่สมาชิกบ้านเลขที่ 10 เข้าร่วมด้วย อย่างไรก็ตาม ทำเนียบนายกฯ ระบุว่า เจ้าหน้าที่ได้รวมตัวกันเพียง ‘ช่วงเวลาสั้นๆ’ เพื่อ ‘อวยพรวันเกิดให้นายกรัฐมนตรี’ เท่านั้น ขณะที่ตัวจอห์นสันอยู่ที่นั่น ‘ไม่ถึง 10 นาที’
วันที่จัดงานฉลองวันเกิดครั้งนั้น อยู่ในช่วงที่มีกฎหมายห้ามการรวมตัวมากกว่า 2 คนขึ้นไป แต่มีข้อยกเว้นหากมีเหตุจำเป็นในการทำงาน
กฎมีอยู่ว่า ผู้ที่ฝ่าฝืน ตำรวจในอังกฤษสามารถปรับเงิน 100 ปอนด์ (ประมาณ 4,450 บาท) สำหรับการกระทำผิดครั้งแรก และจะเพิ่มค่าปรับเป็นเท่าตัวหากทำผิดซ้ำ โดยสูงสุดปรับไม่เกิน 3,200 ปอนด์ (ราว 142,000 บาท)
นอกจากปาร์ตี้วันเกิดแล้ว ตำรวจยังสืบสวนกรณีการจัดปาร์ตี้อีกหลายครั้ง รวมทั้งการรวมตัวกันในดาวนิงสตรีทในช่วงที่มีการระบาดหนักของไวรัสด้วย
ก่อนหน้านี้จอห์นสันได้ออกมากล่าวขอโทษต่อสมาชิกรัฐสภา เกี่ยวกับการที่เขาเคยไปร่วมงานเลี้ยงดื่มสังสรรค์ที่สวนดาวนิงสตรีท ในช่วงที่มีการล็อกดาวน์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2020
อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่าไม่ได้รับแจ้งล่วงหน้าว่าเป็นงานปาร์ตี้ โดยเขาคิดว่าเป็นอีเวนต์ที่เกี่ยวข้องกับงาน ซึ่งเขาใช้เวลา 25 นาทีในการกล่าวขอบคุณเจ้าหน้าที่ ก่อนที่จะเดินทางกลับห้องทำงาน
โดย ITV News รายงานว่า งานดังกล่าวมีการเชิญบุคคล 100 คนมาร่วมงาน โดยให้นำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาเอง แต่มีประมาณ 30 คนที่เข้าร่วม
สำหรับกฎที่ตั้งไว้ในช่วงที่มีการจัดงานเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2020 นั้น ไม่อนุญาตให้ผู้คนออกจากบ้านหากไม่มีเหตุผลอันควร ซึ่งมีข้อยกเว้นให้เฉพาะการไปทำงานเมื่อไม่สามารถทำจากบ้านได้ รวมถึงไปออกกำลังกาย หรือซื้อยาและอาหาร ส่วนการพบคนที่ไม่ใช่สมาชิกในบ้านนั้นสามารถทำได้ โดยเป็นการพบในที่แจ้ง ต้องเว้นระยะห่างกันอย่างน้อย 2 เมตร และสามารถพบได้ครั้งละ 1 คน
สองกรณีที่เกิดขึ้น นักวิเคราะห์มองว่าจอห์นสันทำผิดกฎชัดเจนในเรื่องการร่วมปาร์ตี้วันเกิด เนื่องจากงานเลี้ยงสังสรรค์ที่มีการรวมตัวของคนจำนวนมาก อยู่นอกเหนือเหตุจำเป็นที่ได้รับการยกเว้นจากกฎเกณฑ์ในช่วงล็อกดาวน์
เช่นเดียวกับงานเลี้ยงเครื่องดื่มในเดือนพฤษภาคมก็ไม่เป็นไปตามกฎของรัฐบาลเช่นกัน อย่างไรก็ดี เนื่องจากตัวนายกฯ และภริยาอาศัยอยู่ในดาวนิงสตรีท ดังนั้นในทางเทคนิคจึงไม่ถือว่าพวกเขาออกจากบ้านเพื่อไปร่วมงาน
แต่กฎหมายห้ามการรวมตัวกันในที่สาธารณะของบุคคลมากกว่า 2 คนขึ้นไป ยกเว้นพวกเขาจะเป็นสมาชิกครอบครัวเดียวกัน หรือการรวมตัวนั้นมีจุดประสงค์เพื่อการทำงานที่จำเป็น แต่นักกฎหมายตั้งข้อสังเกตว่าดาวนิงสตรีทไม่ใช่สถานที่สาธารณะ
ถึงแม้บัญชีทวิตเตอร์ของรัฐบาลอังกฤษจะทวีตกฎในวันที่จัดปาร์ตี้ว่า การรวมตัวกันสามารถทำได้ไม่เกิน 2 คน และต้องอยู่กลางแจ้งเท่านั้น แต่นายกฯ จอห์นสันบอกกับสมาชิกสภาว่า การรวมตัวในอีเวนต์ที่เกี่ยวกับงานครั้งนั้นสอดคล้องกับแนวทางปฏิบัติของรัฐบาล
แต่กระนั้นก็มีรายละเอียดเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติภายในสำนักงานออกมาว่า เมื่อมีการรวมตัวในที่ทำงาน กฎระบุว่าพนักงานควรพยายามลดการประชุมหรือการรวมตัวในที่ทำงานให้เหลือน้อยที่สุด
นอกจากนี้คำแนะนำการทำงานในช่วงโควิดระบาดยังระบุด้วยว่า การประชุมควรให้เฉพาะผู้ที่มีความจำเป็นเท่านั้นที่เข้าร่วมได้ และให้รักษาระยะห่าง 2 เมตร และในความเป็นจริง กฎที่ออกมาไม่ได้อนุญาตให้จัดงานอีเวนต์ทางสังคมหรืองานเลี้ยงดื่มสังสรรค์ที่เกี่ยวข้องกับงาน
ย้อนไทม์ไลน์เหตุการณ์สำคัญและการทำผิดกฎช่วงโควิดของบุคคลในรัฐบาลอังกฤษ
15 พฤษภาคม 2020: ภาพถ่ายจากเดือนพฤษภาคม 2020 เผยให้เห็นนายกฯ จอห์นสันและเจ้าหน้าที่พร้อมขวดไวน์และชีสบอร์ดในสวนดาวนิงสตรีท แต่เมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้ จอห์นสันตอบว่า คนเหล่านั้นกำลังทำงาน และพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องงาน
20 พฤษภาคม 2020: มีบุคคลราว 100 คน ได้รับเชิญทางอีเมลให้ร่วมงานเลี้ยงดื่มสังสรรค์แบบเว้นระยะห่างทางสังคมภายในสวนบ้านเลขที่ 10 ซึ่งผู้อยู่ในเหตุการณ์บอกกับ BBC ว่า นายกฯ และภริยาเป็น 1 ใน 30 คนที่เข้าร่วมงาน
ซึ่งภายหลังจอห์นสันยืนยันว่าไปร่วมงานดังกล่าวจริง แต่บอกว่าอยู่เพียง 25 นาที และเชื่อว่าเป็นอีเวนต์ที่เกี่ยวข้องกับงาน
19 มิถุนายน 2020: วันคล้ายวันเกิดของจอห์นสัน มีบุคคลมากถึง 30 คนรวมตัวกันในห้องคณะรัฐมนตรี เพื่อมอบเค้กวันเกิดและร้องเพลงอวยพรให้นายกฯ
ต่อมาทำเนียบบ้านเลขที่ 10 เผยว่า เจ้าหน้าที่มารวมตัวกันเพียงเวลาสั้นๆ เพื่ออวยพรวันเกิดให้นายกฯ ขณะที่ตัวจอห์นสันอยู่ในงานไม่ถึง 10 นาที ซึ่งในกฎขณะนั้นไม่อนุญาตให้มีการรวมตัวในที่ร่มเกิน 2 คนขึ้นไป
5 พฤศจิกายน 2020: เนื่องจากเคสผู้ติดเชื้อโควิดพุ่งขึ้นอีกครั้ง นายกฯ จอห์นสันจึงขอให้ประชาชนในอังกฤษอยู่แต่ในบ้าน ขณะที่การล็อกดาวน์ทั่วอังกฤษเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง
จอห์นสันระบุว่า ประชาชนออกจากบ้านได้ก็ต่อเมื่อไม่สามารถทำงานจากที่บ้านได้ หรือไปเรียน มีเหตุฉุกเฉิน หรือทำกิจกรรมที่จำเป็นเท่านั้น และห้ามรวมตัวในที่ร่มกับสมาชิกจากครอบครัวอื่น ยกเว้นว่าเพื่อทำงาน
13 พฤศจิกายน 2020: แหล่งข่าวเผยกับ BBC ว่า เจ้าหน้าที่ดาวนิงสตรีทเข้าไปรวมตัวกันในแฟลตกับแคร์รี จอห์นสัน ซึ่งเป็นสถานที่ที่เธอและนายกฯ อาศัยอยู่ แต่โฆษกของจอห์นสันปฏิเสธว่าไม่มีการจัดปาร์ตี้ดังกล่าว
27 พฤศจิกายน 2020: มีการจัดงานอำลาให้กับคลีโอ วัตสัน ผู้ช่วยในทำเนียบบ้านเลขที่ 10 ซึ่งแหล่งข่าวเผยด้วยว่า จอห์นสันได้กล่าวสุนทรพจน์ในงานนั้นด้วย
2 ธันวาคม 2020: การล็อกดาวน์ทั่วอังกฤษครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง หลังจอห์นสันใช้ยาแรงควบคุมกิจกรรมต่างๆ เพื่อสกัดการระบาดของโควิด
ลอนดอนจัดอยู่ใน Tier 2 ซึ่งห้ามการรวมตัวของคนมากกว่า 2 คนขึ้นไปจากต่างครัวเรือนภายในที่ร่ม ยกเว้นมีเหตุผลจำเป็นเรื่องงาน
10 ธันวาคม 2020: กระทรวงศึกษาธิการยืนยันว่ามีการรวมตัวเพื่อขอบคุณเจ้าหน้าที่สำหรับการทำงานในช่วงโควิด มีการนำเครื่องดื่มและของขบเคี้ยวมาโดยผู้ที่ร่วมงาน แต่ไม่ได้เชิญบุคคลภายนอก
16 ธันวาคม 2020: ลอนดอนเข้าสู่การจำกัดกิจกรรมขั้นสูงสุด โดยแมตต์ แฮนค็อก ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีสาธารณสุขขณะนั้น กล่าวว่ามันสำคัญที่ทุกคนจะระมัดระวังก่อนถึงช่วงเทศกาล
กระทรวงคมนาคมออกแถลงการณ์ขอโทษ หลังยืนยันข่าวว่ามีการจัดปาร์ตี้ภายในสำนักงานในวันเดียวกันนั้น พร้อมยอมรับว่าเป็นเรื่องไม่เหมาะสมและเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดของเจ้าหน้าที่
17 ธันวาคม 2020: มีการจัดงานเลี้ยงอำลาที่สำนักงานคณะรัฐมนตรีให้แก่ทีมงานที่รับผิดชอบร่างแผนจำกัดกิจกรรมช่วงโควิด โดย เคต โจเซฟส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานบริหารสภาเมืองเชฟฟิลด์ ได้กล่าวขอโทษและระบุว่าเสียใจอย่างสุดซึ้ง
12 เมษายน 2021: อังกฤษเริ่มคลายล็อกดาวน์ โดยให้ผับและร้านอาหารเปิดให้บริการได้เฉพาะส่วนที่อยู่กลางแจ้งเท่านั้น นอกจากนี้รัฐบาลยังแนะนำให้ทำงานจากที่บ้าน และไม่อนุญาตให้รวมตัวกับคนจากต่างครอบครัวภายในเคหสถาน ส่วนการพบคนในที่แจ้งถูกจำกัดไม่ให้เกิน 6 คน หรือ 2 ครัวเรือนเท่านั้น
16 เมษายน 2021: มีการจัดงานเลี้ยง 2 งานที่ทำเนียบบ้านเลขที่ 10 โดยเจ้าหน้าที่ดาวนิงสตรีท ในคืนก่อนพิธีพระศพของเจ้าชายฟิลิป
หนึ่งในงานเลี้ยงเป็นปาร์ตี้อำลาตำแหน่งของเจมส์ สแล็ก ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของจอห์นสันในเวลานั้น ซึ่งสแล็กได้กล่าวขอโทษเกี่ยวกับงานดังกล่าว และยอมรับว่าไม่ควรเกิดขึ้นในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม จอห์นสันไม่ได้ร่วมงานเลี้ยงทั้งสองงาน
ภาพ: House of Commons / PA Images via Getty Images
อ้างอิง:
