หากจะกล่าวถึงแฟชั่นเฮาส์ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของความสง่างามเหนือกาลเวลา ชื่อของ Gabrielle Chanel คือปรากฏการณ์ที่ยังทรงอิทธิพลต่อโลกแฟชั่นจวบจนปัจจุบัน จากหญิงสาวที่เติบโตท่ามกลางข้อจำกัดทางสังคมในปลายศตวรรษที่ 19 เธอกลับใช้ความกล้าและความคิดอิสระ สร้างโลกใหม่ให้ผู้หญิงก้าวออกจากกรอบเดิมที่ถูกตีตราไว้ทั้งในเรื่องการแต่งกายและบทบาททางสังคม CHANEL ไม่ได้เป็นเพียงแบรนด์แฟชั่น แต่เป็น “การปฏิวัติวิถีชีวิต” ที่ยกเลิกความอึดอัดคับแคบของเสื้อผ้า และปลดแอกการแต่งตัวของผู้หญิงไปตลอดกาล
ปรากฏการณ์ของ CHANEL ไม่ได้อยู่ที่เสื้อผ้าเพียงอย่างเดียว แต่เป็นจักรวาลแห่งสไตล์ที่ครอบคลุม ตั้งแต่แฟชั่น น้ำหอม เครื่องสำอาง กระเป๋า ไปจนถึงวัฒนธรรม เธอสร้างนิยามใหม่ของความหรูหราที่ไม่ได้ผูกติดกับความฟุ่มเฟือย แต่คือความสง่างามที่ใช้งานได้จริงและคงทนต่อกาลเวลา เรื่องราวของเธอคือการผสมผสานระหว่างแรงบันดาลใจและความกล้าหาญ จนทำให้ชื่อ “Chanel” กลายเป็นตำนานที่ไม่มีวันเลือนหาย
และเพื่อเป็นการต้อนรับครีเอทีฟไดเรกเตอร์คนใหม่ของแบรนด์ CHANEL อย่าง Matthieu Blazy ที่กำลังจะมีโชว์ครั้งแรก ทาง THE STANDARD POP จึงขอย้อนความถึงความเป็นมาของ Gabrielle Chanel ผู้ก่อตั้งแบรนด์อีกครั้ง
BORN IN 1883
Gabrielle Chanel เกิดเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1883 ที่เมือง Saumur ประเทศฝรั่งเศส ครอบครัวของเธอเป็นชนชั้นแรงงาน หลังจากแม่ของเธอเสียชีวิตจากอาการป่วยตอนเธออายุเพียงแค่ 12 ปี พ่อของเธอก็ทอดทิ้งเธอและพี่น้อง ทำให้เธอต้องถูกส่งไปอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า Aubazine ที่ดำเนินการโดยแม่ชีคาทอลิก ในความมืดมนของวัยเด็กนี้เอง Chanel ได้เรียนรู้การเย็บปักถักร้อยและการตัดเย็บจากแม่ชี ซึ่งต่อมากลายเป็นรากฐานที่เธอนำมาปฏิวัติวงการแฟชั่น การเติบโตในคอนแวนต์ยังหล่อหลอม “รสนิยมแห่งความเรียบง่าย” ให้กับเธอ ผนังหินสีเทา เส้นสายเรขาคณิต และความเคร่งขรึมของสถานที่ กลายเป็นแรงบันดาลใจที่ปรากฏชัดในเสื้อผ้าโทนโมโนโครมและดีไซน์มินิมัลของ Chanel ในเวลาต่อมา
CHANEL MODES
เส้นทางแฟชั่นของ Chanel เริ่มจากการทำหมวก ในปี 1910 เธอเปิดร้านชื่อ Chanel Modes บนถนน Cambon ที่ปารีส หมวกของเธอโดดเด่นและแตกต่างจากตลาดในยุคนั้น เมื่อดีไซน์ส่วนใหญ่ของหมวกมักเป็นหมวกที่ประดับตกแต่งเกินจริง แต่หมวกของ Chanel กลับมีดีไซน์ที่เน้นความเรียบง่าย โปร่ง เบา และเข้ากับชีวิตประจำวันมากกว่า ด้วยความช่วยเหลือจาก Étienne Balsan และ Arthur “Boy” Capel ชายผู้เป็นคนรักคนสำคัญในชีวิตของเธอ หมวกของ Chanel ได้รับความนิยมในกลุ่มนักแสดงและหญิงสาวในแวดวงสังคม การเปลี่ยนหมวกจากเครื่องประดับโอ่อ่า ให้กลายเป็นของใช้ที่สง่างามแต่เรียบง่าย คือก้าวแรกที่ทำให้ Chanel กลายเป็นผู้หญิงที่กล้าฉีกกรอบความหรูหราแบบเดิม ๆ
FIRST BOUTIQUES
ปี 1912 เธอเปิดบูติกแรกของ CHANEL ที่เมือง Deauville เมืองตากอากาศริมทะเลซึ่งเป็นจุดนัดพบของชนชั้นสูงและศิลปิน เธอนำเสนอเสื้อผ้าที่ทำจากผ้าเจอร์ซีย์ซึ่งในเวลานั้นถือว่าแปลกใหม่ เพราะปกติผ้าเจอร์ซีย์เป็นเนื้อผ้าที่ถูกใช้ทำชุดชั้นในเท่านั้น แต่ Gabrielle Chanel นำมาออกแบบเป็นเสื้อผ้าที่เบาสบาย เคลื่อนไหวได้สะดวก และดูสง่างาม นี่คือการปฏิวัติครั้งสำคัญที่สอดคล้องกับผู้หญิงยุคใหม่ซึ่งเริ่มแสวงหาเสรีภาพมากขึ้น ในปี 1918 เธอเปิดแฟล็กชิปสโตร์ที่ 31 Rue Cambon กรุงปารีส ซึ่งปัจจุบันยังคงเป็นสำนักงานใหญ่ของ CHANEL ความสำคัญของสาขานี้นั้นไม่ใช่แค่ร้านค้า แต่เป็นจักรวาลของ CHANEL ที่รวมตัวตนทุกอย่างของเธอเอาไว้ ไม่ว่าจะเป็นสตูดิโอทำงาน ห้องฟิตติง และอพาร์ตเมนต์ส่วนตัวของเธอเอง บันไดกระจกในร้านที่เธอมักใช้มองแฟชั่นโชว์จากชั้นบน โดยไม่ปรากฏตัวตรงๆ กลายเป็นซิกเนเจอร์ของเธอทุกครั้งเวลาทำแฟชั่นโชว์
CHANEL NO.5
Gabrielle Chanel เปิดตัวน้ำหอม CHANEL No. 5 ในปี 1921 ร่วมกับนักปรุงน้ำหอม Ernest Beaux กลิ่นนี้ปฏิวัติน้ำหอมในยุคนั้นโดยสิ้นเชิง เพราะไม่ใช่การเลียนแบบกลิ่นดอกไม้ตามปกติ แต่เป็น “กลิ่นนามธรรม” ที่ซับซ้อนโดยใช้ aldehyde ทำให้มีกลิ่นสะอาดสดชื่นราวกับอากาศยามเช้า แตกต่างจากความหวานเลี่ยนของน้ำหอมดั้งเดิม Chanel ตั้งใจให้น้ำหอมเป็นเสื้อผ้าที่มองไม่เห็นและเลือกชื่อ “No. 5” เพราะเป็นเลขนำโชคของเธอ ขวดน้ำหอมที่ออกแบบเรียบง่ายเหมือนขวดเคมีในห้องแล็บก็สะท้อนทัศนคติใหม่ของเธอเช่นกัน น้ำหอมนี้ไม่ได้เป็นเพียงสินค้าหรูแต่เป็นสิ่งสากลที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ และแน่นอนว่าโมเมนต์ที่ช่วยให้น้ำหอมนี้กลายเป็นไอเท็มไอคอนิกมาจากวลีดังจาก Marilyn Monroe ที่เคยกล่าวไว้ว่าเธอพรมน้ำหอมของ CHANEL No. 5 ตอนเข้านอนเท่านั้น
REOPENING HER COUTURE HOUSE
หลังสงครามโลกครั้งที่สอง Gabrielle Chanel หยุดกิจการไปชั่วระยะหนึ่ง จนหลายคนคิดว่าเส้นทางของเธอได้จบลงแล้ว แต่ในปี 1954 เมื่ออายุ 71 ปี เธอกลับมาอีกครั้งกับการเปิด Couture House ของแบรนด์ CHANEL เธอปฏิเสธแฟชั่นหลังสงครามที่เต็มไปด้วยโครงสร้างแข็งและความหรูหราที่ซับซ้อน แต่เลือกนำเสนอ Chanel Suit ชุดสูทผ้าทวีดของผู้หญิงที่เน้นดีไซน์เรียบง่าย ใช้งานได้จริง และสง่างาม สิ่งนี้คือการปฏิวัติครั้งใหม่ที่ตอบโจทย์ผู้หญิงสมัยใหม่ที่ต้องการทั้งความสง่างามและเสรีภาพในการเคลื่อนไหว คงไว้ด้วยสไตล์ เป็นเครื่องยืนยันแนวคิดของแบรนด์ CHANEL ที่ไม่เคยตกยุค คิดนอกกรอบ นำเสนอมุมมองที่แตกต่างและมักนำหน้าแบรนด์อื่นอยู่เสมอ
THE 2.55 BAG
นอกจากเสื้อผ้าแล้วนั้น Gabrielle Chanel เปิดตัวกระเป๋า 2.55 ในปี 1955 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในกระเป๋าที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์แฟชั่น การออกแบบมีแรงบันดาลใจจากความต้องการของผู้หญิงโดยคำนึงถึงความสะดวกและสง่างาม เธอออกแบบสายโซ่ที่สามารถสะพายไหล่ได้เพื่อให้ผู้หญิงไม่ต้องถือกระเป๋าไว้ในมือเสมอ วัสดุหนังพร้อมลาย quilted อันเป็นเอกลักษณ์ที่กลายเป็นภาพจำของแบรนด์และกระเป๋าใบนี้ ตัวล็อก Mademoiselle Lock ทำให้กระเป๋าใบนี้มีดีไซน์ที่โดดเด่นเหนือเวลา กระเป๋า 2.55 จึงไม่ใช่แค่แอ็กเซสซอรี แต่เป็นสัญลักษณ์ของอิสรภาพและความสง่างามที่ยังคงสืบทอดมาจนปัจจุบัน
DEATH AT THE RITZ
หลังจากสร้างชื่อเสียงให้แบรนด์ของตนเองมาอย่างยาวนาน ในวันที่ 10 มกราคม ปี 1971 ดีไซเนอร์คนดัง Gabrielle Chanel เสียชีวิตลงในห้องพักของเธอที่โรงแรม The Ritz ปารีส สถานที่ที่เธออาศัยอยู่ในช่วงบั้นปลายชีวิต การเสียชีวิตของเธอในวัย 87 ปี ไม่ได้หมายถึงการสิ้นสุดของตำนาน แต่กลับเป็นการตอกย้ำว่ามรดกของเธอจะคงอยู่ตลอดไป ผลงานของ Chanel ไม่ได้เป็นเพียงเสื้อผ้าหรือกระเป๋า แต่มันคือ “ทัศนคติ” ที่ทำให้ผู้หญิงเชื่อมั่นในความงามที่เรียบง่ายและไร้กาลเวลา หลังจากเธอเสียชีวิตแบรนด์ CHANEL ยังคงเติบโตและพัฒนาภายใต้การนำของดีไซเนอร์รุ่นต่อมาทั้ง Karl Lagerfeld, Virginie Viard และล่าสุด Matthieu Blazy โดยยังคงสะท้อนจิตวิญญาณของ Gabrielle ที่ว่า “Fashion fades, only style remains the same.”
