ปี 2020 อาจจะไม่ดีสำหรับหลายๆ ธุรกิจ แต่สำหรับธุรกิจหนังสือการ์ตูนนับว่าเป็นปีที่ดีมาก เพราะมีอัตราการเพิ่มขึ้นของตลาดถึง 12% คิดเป็นมูลค่าราวๆ 2.7 แสนล้านบาท
จนมาถึงปี 2021 มูลค่าของตลาดรวมสูงถึง 3.1 แสนล้านบาท ส่วนหนึ่งก็มาจากที่คนต้องใช้เวลาอยู่ที่บ้านมากขึ้นทำให้ต้องหากิจกรรมสันทนาการ ซึ่งการ์ตูนเป็นหนึ่งในตัวเลือกยอดนิยมมาหลายทศวรรษ
ผลพวงจากความนิยมที่เพิ่มมากขึ้นทำให้ราคาหนังสือการ์ตูนคลาสสิกสำหรับเก็บสะสมมีราคาสูงขึ้นตามไปด้วย โดยเฉพาะการ์ตูนคอมิกจากค่ายใหญ่อย่าง Marvel และ DC ต้นกำเนิดของซูเปอร์ฮีโร่ยอดนิยมยิ่งทำราคาได้ดี แม้ว่าจะไม่มีดัชนีตลาดที่จะวัดการเติบโตในด้านนี้เสียทีเดียว แต่ผลของการประมูลครั้งใหญ่ๆ ในช่วงปีที่ผ่านมาก็เห็นได้ว่าราคาหนังสือการ์ตูนเก่ามีแนวโน้มราคาสูงขึ้นอย่างน่าตกใจ
อย่างเช่นการประมูล The Promise Collection โดยบริษัท Heritage Auctions จากคอลเล็กชันหนังสือการ์ตูนเกือบ 5,000 เล่มในสภาพเหมือนใหม่แทบยังไม่ได้เปิดอ่านจากปี 1940 ก็สามารถทำราคาได้สูงมากๆ โดยทยอยออกประมูลตั้งแต่ช่วงกลางปีที่แล้วจนถึงปีนี้ ซึ่ง 181 ฉบับจากคอลเล็กชันนี้ขายได้ในราคารวมกว่า 238.8 ล้านบาทในเวลาเพียง 4 ชั่วโมง
ส่วนอีก 93 ฉบับทำราคาอยู่ที่ 26.9 ล้านบาท ถ้าหากรวมรายได้จากการประมูลหนังสือการ์ตูนเก่าจากคอลเล็กชันอื่นๆ ของบริษัท Heritage Auctions แล้วจะคิดเป็นมูลค่าสูงถึง 753 ล้านบาท นอกจากนี้ยังมีการซื้อขายแบบส่วนตัวผ่านกลุ่มในเฟซบุ๊กและชุมชนนักสะสมต่างๆ เพิ่มขึ้นเกือบ 100% เลยทีเดียว
หนังสือการ์ตูนเก่าที่ทำราคาได้ดีมักเป็นฉบับเปิดตัวซูเปอร์ฮีโร่คลาสสิกที่มีแฟนอยู่ทั่วโลก โดย Top 3 ซูเปอร์ฮีโร่ยอดนิยมก็คือ Superman, Batman และ Spider-Man ตีคู่สูสีผลัดกันเป็นหนังสือการ์ตูนคอมิกราคาแพงที่สุดในโลก ในปัจจุบันซูเปอร์ฮีโร่ที่ฮอตที่สุดก็คือ Spider-Man โดย Amazing Fantasy #15 หนังสือการ์ตูนคอมิกเล่มแรกที่ตัวละคร Peter Parker ปรากฏตัวมีราคาแพงที่สุดในโลกจากการประมูลเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว
ส่วนเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาภาพอาร์ตเวิร์กออริจินัล Spider-Man สวมชุดดำเป็นครั้งแรกเพียงหน้าเดียวจาก Secret Wars #8 ก็ได้รับการประมูลไปด้วยราคาสูงถึง 113 ล้านบาท
All-Star Comics #8 ราคาประมาณ 31.6 ล้านบาท
ปกหนังสือการ์ตูนเล่มนี้อาจจะไม่ค่อยดึงดูดสักเท่าไร เพราะไม่มีซูเปอร์ฮีโร่ดังๆ อยู่เลย จนไม่อยากจะเชื่อว่าจะมีราคาตั้ง 30 ล้านบาท แต่เนื้อหาด้านในคือปฐมบทการผจญภัยของ Diana Prince หรือ Wonder Woman นั่นเอง โดยการ์ตูนฉบับนี้ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1941 ถ้านับถึงปัจจุบัน Wonder Woman ก็จะมีอายุ 81 ปีพอดี ในปี 2017 All-Star Comics #8 ขายผ่าน eBay ในราคา 31.6 ล้านบาท
Detective Comics #27 ราคาประมาณ 36.2 ล้านบาท
ถึงจะไม่ใช่คอการ์ตูนแต่ก็คงไม่มีใครไม่รู้จัก Batman เพราะซูเปอร์ฮีโร่แห่งรัตติกาลคนนี้ปรากฏอยู่ในวัฒนธรรมป๊อปแทบทุกแขนง ไม่ว่าจะเป็นภาพยนตร์ ซีรีส์ เกม ฯลฯ โดยตัวละคร Bruce Wayne ปรากฏตัวครั้งแรกใน Detective Comics #27 ตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1939 แม้ในเล่มจะไม่มีวายร้ายคลาสสิกที่เป็นคู่ปรับของ Batman อยู่เลย แต่ก็ปรากฏองค์ประกอบหลายๆ อย่างที่ยังคงอยู่กับ Batman จนถึงปัจจุบันเช่น Wayne Tower และตัวละคร Jim Gordon นายตำรวจแห่ง Gotham City
Batman #1 ราคาประมาณ 74.1 ล้านบาท
หนังสือการ์ตูนเปิดตัวซีรีส์ Batman แบบเดี่ยวๆ เป็นครั้งแรกในปี 1940 และยังเปิดตัวคู่อริคนสำคัญอย่าง Joker รวมทั้ง Catwoman อีกด้วย จึงไม่น่าแปลกใจที่ Batman #1 มีคุณค่ามากๆ สำหรับแฟนๆ Batman จนทำให้ Batman #1เป็นหนังสือคอมิกเล่มแรกที่ขายได้ราคาเกิน 500,000 ดอลลาร์ หรือ 16.8 ล้านบาท ในปี 2013 แล้วขยับราคาขี้นมาเป็น 74.1 ล้านบาทในปัจจุบัน
Marvel Comics #1 ราคาประมาณ 80.8 ล้านบาท
ถ้าไม่มีหนังสือการ์ตูนเล่มนี้เราอาจจะไม่ได้รู้จัก Spider-Man หรือ Captain America เพราะ Marvel Comics #1 ถือเป็นปฐมบทของจักรวาล Marvel ตีพิมพ์ในปี 1939 โดยมีตัวละครสำคัญที่เปิดตัวในฉบับนี้คือ The Human Torch, The Angel, Submariner และ Masked Raider โดยในปี 2019 Marvel Comics #1 เคยมีราคาอยู่ที่ 42.5 ล้านบาท จนกระทั่งปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา หนังสือการ์ตูนสภาพเกือบสมบูรณ์ราคาพุ่งขึ้นไปอยู่ที่ 80.8 ล้านบาท
Action Comics #1 ราคาประมาณ 109.6 ล้านบาท
Action Comics #1 ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1938 เป็นหนังสือการ์ตูนที่ให้กำเนิดตัวละคร Superman จนกลายเป็นสัญลักษณ์ซูเปอร์ฮีโร่ที่คุ้นเคยที่สุดในโลก นอกจากการบอกเล่าเรื่องราวต้นกำเนิดของ Superman แล้ว ในเล่มยังแนะนำตัวละคร Lois Lane นางเอกของเรื่องอีกด้วย
Amazing Fantasy #15 ราคาประมาณ 121.4 ล้านบาท
หนังสือการตูนเปิดตัวซูเปอร์ฮีโร่ระดับ Top 3 ของโลก นั่นก็คือ Spider-Man นั่นเอง โดย Amazing Fantasy #15 ตีพิมพ์ในปี 1962 ในฉบับไม่ได้ปรากฏตัวร้ายคลาสสิกคู่ปรับของ Spider-Man แต่ก็มีตัวละครสำคัญอย่างป้าเมย์และลุงเบนปรากฏอยู่ในเล่ม และเล่าถึงที่มาที่ไปกว่าที่จะเป็น Spider-Man โดยในปี 2011 การ์ตูนฉบับนี้มีราคาอยู่ที่ 37 ล้านบาท จนกระทั่งราคาเพิ่มขึ้นเกือบ 3 เท่าตัว ในปัจจุบันครองแชมป์หนังสือการ์ตูนคอมิกที่มีราคาแพงที่สุดในโลก
ภาพประกอบ: นิสากร ฤทธาภัย
- The Promise Collection เป็นหนังสือการ์ตูนสะสมของเด็กหนุ่มที่ไปร่วมรบในสงครามโลกและเสียชีวิตในสนามรบ พี่ชายของเขาจึงให้สัญญาว่าจะเก็บรักษาหนังสือการ์ตูนเหล่านี้เอาไว้อย่างดีตลอด 70 ปีที่ผ่านมา หนังสือการ์ตูนจึงมีสภาพเหมือนใหม่อยู่ในไทม์แคปซูล
