อาจวรงค์ จันทมาศ

ทุกวันนี้ จักรกลอัจฉริยะเกิดขึ้นมากมายทั่วโลกด้วยความสามารถที่หลากหลายแตกต่างกันไป ทั้งเล่นเกมคอมพิวเตอร์ เล่นหมากรุก หมากล้อม (โกะ) หนำซ้ำหลายๆ ครั้งยังเก่งจนเอาชนะผู้เล่นที่เป็นมนุษย์ได้ด้วย แต่กับของเล่นง่ายๆ อย่างรูบิกนั้นต่างออกไป   การเดินหมากรุกในแต่ละตานั้น เราพอจะบอกได้ว่าตานั้นๆ เป็นการเดินที่ดีหรือไม่ แต่สำหรับรูบิกนั้นเราไม่สามาร...

โลมาเป็นสัตว์ที่ได้รับการโจษจันเรื่องของพฤติกรรมทางเพศที่พวกมันรู้จักสร้างความสุขด้วยการกระตุ้นอวัยวะเพศของตนเองกับวัตถุต่างๆ เท่าที่หาได้ในท้องทะเลตั้งแต่ซากปลาหมึกไปจนถึงรูหายใจของเพื่อน!   ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์พบว่าโลมาอาศัยเพศสัมพันธ์เป็นเครื่องมือสำหรับเชื่อมสัมพันธ์ทางสังคม โดยพวกมันสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งปี ไม่เว้นแม้กระทั่งช่วงที่...

หลุมดำ (Black hole) เป็นหนึ่งในวัตถุที่มีธรรมชาติชวนพิศวงที่สุดในเอกภพ   มันเป็นวัตถุที่มีความโน้มถ่วงสูงเสียจนแสงไม่สามารถเดินทางออกมาได้ ดังนั้นสิ่งใดที่ตกเข้าไปในหลุมดำแล้วจึงไม่สามารถกลับออกมาได้อีก   ทฤษฎีที่ทำนายการมีอยู่ของหลุมดำคือ ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไป (General relativity) ซึ่งถูกคิดค้นโดยนักฟิสิกส์ผู้มีนามว่า อัลเบิร...

ท่ามกลางกระแสของการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นในวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2562 ยังคงมีความคลางแคลงใจกันในหมู่ผู้คนว่าประชาธิปไตยนั้นส่งผลดีต่อเราจริงๆ หรือเป็นเพียงคำพูดลมๆ แล้งๆ ที่หาข้อพิสูจน์ไม่ได้   เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2562 โทมัส โบลลีคี (Thomas Bollyky) แห่งสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ (Council on Foreign Relations) สำ...

‘กระดูก’ เป็นอวัยวะที่มีความแข็งแกร่ง ค้ำจุนร่างกายให้คงรูป และทำงานร่วมกับกล้ามเนื้อเพื่อทำให้เราขยับแขนขาได้อย่างคล่องแคล่ว   เมื่อมองจากภายนอกอาจเห็นว่ากระดูกนั้นดูแข็งแกร่งและสงบนิ่งเหมือนของแข็งพวกคอนกรีต แต่แท้จริงแล้วภายในกระดูกนั้นมีกิจกรรมทางชีววิทยาเกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นการกักเก็บและปลดปล่อยแคลเซียมเพื่อช่วยรักษาสมดุ...

เกือบ 15 ปี ที่ยาน Opportunity ทำหน้าที่สำรวจดาวอังคาร แล้วส่งรูปถ่ายกลับมาให้เรากว่า 217,000 ภาพ รวมไปถึงภาพพาโนรามา 360 องศา อีก 15 ภาพ สำรวจชั้นแร่ธาตุในก้อนหินไป 52 ก้อน และอีก 72 เป้าหมาย ค้นพบเฮมาไทต์ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่ก่อตัวขึ้นในน้ำ และยังพบหลักฐานสำคัญในหลุมอุกกาบาต Endeavour ที่บ่งชี้ว่า ในอดีตที่นี่เคยมีน้ำในรูปของเหลว   เชื่อไ...

ลองนึกภาพนักเปียโนที่บรรเลงเพลงแสนไพเราะได้โดยแทบไม่ต้องดูโน้ต ผู้เข้าแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกที่กำลังขะมักเขม้นทำข้อสอบก่อนที่จะคว้าเหรียญทอง นักบัลเลต์ที่เริงระบำอยู่บนเวที ทั้งหมดที่กล่าวมานี้เกิดขึ้นได้ด้วยความสามารถในการเรียนรู้ของสมอง ซึ่งทำให้มนุษย์พัฒนาศักยภาพได้หลากหลายทางหลังจากคลอดออกมาจากท้องแม่   การเรียนรู้ทำให้เราปรับเปลี...

ซูเปอร์โนวา คือการระเบิดของดาวฤกษ์มวลมากที่สิ้นอายุขัย โดยดาวฤกษ์ดวงนั้นจะปลดปล่อยพลังงานและแสงสว่างออกมามหาศาล แต่ไม่กี่สัปดาห์ก็จะค่อยๆ จางหายไป   หากดาวฤกษ์ดังกล่าวมีมวล 1.4-3 เท่าของดวงอาทิตย์ หลังจากเกิดซูเปอร์โนวาแล้ว แก่นที่หลงเหลืออยู่จะเป็นดาวนิวตรอน ส่วนดาวฤกษ์ที่มีมวลเกิน 3 เท่าของดวงอาทิตย์ มีโอกาสที่แก่นของมันจะกลายเป็นหลุม...

วิทยาศาสตร์นั้นเป็นพื้นฐานของเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงโลกของเรา บ่อยครั้งการค้นพบทางวิทยาศาสตร์แม้ยังไม่ทำให้เกิดเทคโนโลยี ก็อาจเปลี่ยนแปลงความคิดความเชื่อของมนุษย์เราได้มาก   มาดูกันครับว่าปี 2018 ที่กำลังจะผ่านไปมีอะไรน่าสนใจในโลกวิทยาศาสตร์เกิดขึ้นบ้าง   น้ำแข็งใต้ดาวอังคาร จรวดฟอลคอนเฮฟวี ดวงจันทร์ดวงใหม่ของดาวพฤหัสบดี : ควา...

หนึ่งในสิ่งที่ลึกลับที่สุดในโลกฟิสิกส์ยุคปัจจุบัน คือ สสารมืด (Dark Matter) สสารทั้งหมดที่อยู่รอบตัวเราที่ประกอบขึ้นเป็นตารางธาตุ ข้าวของเครื่องใช้ ร่างกายสิ่งมีชีวิตและสิ่งไม่มีชีวิต แสง และแม้แต่ดาวฤกษ์ทั้งหมดบนท้องฟ้า ฯลฯ คิดเป็นสัดส่วนเพียง 5% ของมวลสารและพลังงานทั้งหมดในเอกภพ   ที่เหลืออีกราวๆ 27% เป็นสสารมืด (Dark Matter) และอี...